Excelente carrera en la 60ª edición de la Rolex Big Boat Series

15 de septiembre de 2024 - San Francisco, CA, EE. UU. - Justo a tiempo, la Bahía de San Francisco presentó las condiciones más exigentes para los navegantes en la 60ª edición de la Rolex Big Boat Series en el St. Francis Yacht Club. Un viento constante de 15-20 nudos durante la primera carrera del jueves continuó aumentando hasta el domingo, brindando emociones puras y algunos derrapes para los 70 barcos que competían. Los desafiantes recorridos de ceñida y popa permitieron amplios duelos de viradas desde el extremo oriental de la bahía hasta fuera del Puente Golden Gate, con muchas oportunidades para alterar la clasificación durante las bajadas hacia la línea de meta frente a los espectadores en el St. Francis Yacht Club. Los navegantes obtuvieron lo que vinieron a buscar: carreras de clase mundial en un lugar de clase mundial. Como señaló Chris Perkins, el comodoro 2024 del St. Francis Yacht Club y ganador en ocho ocasiones, esto es de lo que se trata la Rolex Big Boat Series.

“Estamos extremadamente emocionados por cómo fue esta semana. El clima fue tremendo, y hemos tenido tres grandes días con un cuarto y último día muy ventoso. ¡Me alegra que solo tuvieran una carrera hoy!” dijo. “Los recorridos largos y los vientos fuertes son de lo que se trata el evento y el clubhouse ha estado lleno de espectadores viendo las carreras. Ha sido una regata fantástica y un éxito en muchos niveles.”

“Una de las cosas especiales de los últimos 60 años de este evento es que ha atraído algunos yates famosos de todo el mundo. Pasamos por ciclos donde tenemos barcos de 70 pies como Merlin, que vienen en grupo, y luego obtenemos barcos de 50 pies y este año fue una diversidad de barcos que vinieron a competir bajo el sistema de clasificación ORC, que es nuevo para nuestra gestión de regatas, así que esperamos que la flota crezca.”

En la clase J/105, que muchos consideran la más competitiva del país, Ryan Simmons y su tripulación de larga data en Blackhawk se llevaron a casa un reloj Rolex para acompañar su sexta victoria en la RBBS y su cuarta como patrón, con una significativa diferencia de 11 puntos sobre el segundo lugar NeNe, dirigido por Tim Russell. Rolf Kaiser y Justin Oberbauer, propietarios de Donkey Jack, ocuparon el tercer lugar.

“Si bien no hubo un momento definitorio, tuvimos muy buenos comienzos y, en su mayor parte, fuimos en la dirección correcta, lo que realmente funcionó para nosotros,” dijo Simmons. “Las condiciones fueron exactamente lo que esperarías para la Big Boat Series: vientos altos de adolescentes a bajos de veinte con oleaje de bajante. Aunque ganamos por un buen margen, no ha restado valor a la increíble competencia en esta flota. El jueves, tuvimos un increíble final fotográfico con Randy Hecht y su equipo en Niuhi, y un memorable duelo de viradas con Tim Russell en NeNe el viernes. La competencia fue muy reñida y muy divertida. Hemos tenido una gran regata.”

"Estábamos haciendo más de 20 nudos al cruzar la meta el sábado. Fue una locura. Es un barco increíble para la bahía." — Drew Freides, Pacific Yankee

El segundo reloj Rolex fue ganado por Drew Freides navegando su Cape 31 Pacific Yankee en la división ORC B, con seis victorias en siete carreras. Chris Sheehan en su Cape 31 Warrior Won fue segundo y Peter Wagner en su J/111 Skeleton Key ocupó el tercer lugar. Esta fue su primera vez navegando en la RBBS en su propio barco, aunque ha competido en la serie muchas veces en el pasado, y disfrutó de las clásicas condiciones de la Bahía de San Francisco.

“El Cape 31 es simplemente un barco increíble. Estábamos haciendo más de 20 nudos al cruzar la meta el sábado. Fue una locura. Es un barco increíble para la bahía. La competencia fue muy dura independientemente del margen con el que ganamos. Ambos otros Cape 31 están muy bien navegados. Hemos estado compitiendo con Warrior Won consistentemente todo el verano en la costa este. M2 está bien navegado, y Skeleton Key con Peter Wagner y su tripulación hacen un gran trabajo.”

En ORC A, la competencia llegó hasta el final con solo una diferencia de dos puntos entre el ganador Lucky Duck, el Rogers 46 de Dave MacEwen, y Vasara, el RP56 personalizado propiedad de Sameer Gandhi y Carlos Badell. Merlin, el Custom Bill Lee 68 propiedad de Chip Merlin, ocupó el tercer lugar.

“Nuestro barco estaba bien preparado para esta regata. Tenemos una tripulación de primer nivel que ha navegado más de 3,000 millas juntos este año, así que tenemos mucho tiempo gestionando el barco en altas velocidades de viento,” dijo MacEwen.

En ORC C, Zach Berkowitz en su J/100 Feather ganó con una robusta diferencia de 13.5 puntos sobre Bachannal, un J/133 propiedad de Ron Epstein. Barry Lewis en su J/120 Chance finalizó en tercer lugar.

“Estoy realmente satisfecho con nuestro resultado,” dijo Berkowitz. “He puesto una buena cantidad de trabajo en el barco este año. Cortamos el timón cuatro pulgadas, compramos una nueva vela de proa, le dimos más inclinación al mástil, añadimos algo de peso al barco. Todo valió la pena y el barco está yendo rápido.”

Berkowitz agregó: “Las nuevas boyas que el evento está utilizando son absolutamente fantásticas. Son precisas, la línea de salida es genial, no hay aplazamientos—realmente está revolucionando la gestión de regatas.”

Felix Weidling, Director de Regatas del St. Francis Yacht Club, presente en su segundo evento de la RBBS, reconoció el excelente trabajo en equipo de los líderes del club y más de 50 voluntarios en el Comité de Regatas.

“Coordinar tres recorridos de regatas separados al mismo tiempo siempre es un desafío en cuanto a los horarios de inicio, los recorridos y las finalizaciones para los espectadores,” dijo Weidling. “Implementamos comentarios de nuestros competidores en el evento de este año, lo que resultó en el uso de una boya en una nueva posición donde no pudimos colocar una boya tradicional. Así que en el futuro, los navegantes pueden esperar recorridos aún mejores y una navegación más espectacular aquí en la bahía.”

En la clase J/88, Mark Howe en Split Water ocupó el primer lugar, cinco puntos por delante de Tom Thayer y Robert Milligan en Speedwell. El tercer lugar fue para Brice Dunwoodie en Ravenette.

“La combinación de recorridos de ceñida y popa más cortos por la mañana y los recorridos por la bahía por la tarde requiere de todos los aspectos de tácticas, manejo del barco, manejo de velas y, lo más importante, resistencia,” dijo Howe. “La gestión de crisis ha sido clave; ningún barco ha estado sin incidentes, pero mantener la calma y concentrarse es importante para superar los desafíos. Estoy muy orgulloso de mi tripulación; han trabajado duro con entusiasmo sincero y se han mantenido flexibles y concentrados incluso cuando las cosas se complicaron.”

Él y su tripulación fueron galardonados con el Trofeo Perpetuo Jesse L. Carr de la Asociación del Club de Yates del Pacífico, que recompensa no solo al patrón, sino también a la tripulación, por su excelencia en el agua.

Mark Chaffey y Heidi Hall en Loca Motion dominaron la flota Express 37 con siete victorias en siete carreras, terminando 15 puntos por delante de Bartz Schneider en Expeditious. Robert Lugliani en Phat Jack fue tercero. Chaffey ha competido en la RBBS 12 veces y ha estado en el podio en dos ocasiones. Está encantado con el resultado de esta regata.

“Una vez más, la Big Boat cumple. Comenzamos desde abajo en 2007 y hemos estado subiendo!” dijo Chaffey. “Me encanta la calidad de la competencia en este evento. El Comité de Regatas establece recorridos muy desafiantes. Son largos y la competencia es difícil. Es una serie muy desafiante y eso es lo que nos gusta.”

Trofes y Rolex

J/105

Como la flota de diseño unificado más grande este año, los J/105 compitieron por la Copa del Comodoro de StFYC y un reloj Rolex.

• 1 — Blackhawk, Ryan Simmons
• 2 — Ne*Ne, Tim Russell
• 3 — Donkey Jack, Rolf Kaiser + Justin Oberbauer

J/88

El Trofeo Perpetuo Richard Rheem, nombrado en honor al miembro de StFYC y patrón de Morning Star—el yate que rompió orgullosamente el récord de la Transpac en 1949 y 1953—fue otorgado al ganador de la clase J/88. El Trofeo Perpetuo Jesse L. Carr del PCYA también fue otorgado al mejor finalista de J/88.

• 1 — Split Water, Mark Howe
• 2 — Speedwell, Tom Thayer + Robert Milligan
• 3 — Ravenette, Brice Dunwoodie

EXPRESS 37

Los Express 37 compitieron por el Trofeo Perpetuo Keefe-Kilborn, establecido en 1976 para honrar la memoria de los fallecidos miembros de StFYC Harold Keefe y Ray Kilborn,

• 1 — Loca Motion, Mark Chaffey + Heidi Hall
• 2 — Expeditious, Bartz Schneider
• 3 — Phat Jack, Robert Lugliani

ORC A

El Trofeo Perpetuo St. Francis, que fue donado anónimamente a StFYC en 1966 para fomentar la competencia entre grandes yates de regata en alta mar, fue presentado al ganador de la flota ORC A.

• 1 — Lucky Duck, Dave MacEwen
• 2 —Vasara, Sameer Gandhi + Carlos Badell
• 3 — Merlin, Chip Merlin

ORC B

La división ORC B compitió por un reloj Rolex y el Trofeo Perpetuo de la Ciudad de San Francisco, que ha sido disputado desde 1968 y presenta uno de los originales tréboles de la apertura del Puente Golden Gate.

• 1 — Pacific Yankee, Drew Freides
• 2 — Warrior Won, Chris Sheehan
• 3 —Skeleton Key, Peter Wagner

ORC C

El Trofeo Perpetuo Atlantic, que presenta una campana de barco de la goleta Atlantic, que rompió el récord transatlántico en 1905, fue otorgado al ganador de la flota ORC C.

• 1 — Feather, Zach Berkowitz
• 2 — Bacchanal, Ronald Epstein
• 3 — Chance, Barry Lewis

CLÁSICOS

Los Clásicos compitieron por el Trofeo Perpetuo Classic Cup.

• 1 — Mayan, Beau + Stacey Vrolyk
• 2 — Hurrica V, Mark Sanders

PREMIO ADICIONAL

El ganador del primer lugar de cada división ORC también ganó el Campeonato de la Costa Oeste de ORC.

El Trofeo del Equipo Storm Trysail fue otorgado al mejor equipo de tres barcos, con un barco de una clase ORC, uno de una clase de diseño unificado y uno de cualquier otra clase. Los ganadores de este año, "Team Hooligans," estaban compuestos por Pacific Yankee, Niuhi y Skeleton Key.

La 61ª Rolex Big Boat Series se llevará a cabo del 10 al 14 de septiembre de 2025 — ¡comienza a hacer planes para unirte a nosotros en el St. Francis Yacht Club!