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3 de agosto de 2026 - Palma, Mallorca, España - A pesar de las muy cálidas temperaturas del mar y los continuos valores cálidos durante el día, la confiable brisa marina soplaba agradablemente hoy en la Bahía de Palma, produciendo condiciones perfectas para los equipos que están dando los últimos toques a su preparación para la 44 Copa del Rey Mapfre, que comienza el martes con un centenar de barcos listos para alinearse en seis clases en tres áreas de regata diferentes. La brisa marina constante ha estado presente en los últimos días, lo que augura bien para el evento anual de verano del Mediterráneo.
Clase 0 Abanca ORC
Con 14 inscripciones, la clase Abanca ORC 0 está en su punto más fuerte y competitivo en algunos años, con nada menos que diez TP52 o barcos que comenzaron su vida competitiva como TP52. Todos los ojos, naturalmente, estarán enfocados en Hispania, el TP52, que es el sucesor de Aifos como el nuevo barco de carreras de alta tecnología de la Armada Española, ahora navegado por el Rey Felipe de España.
Conocido anteriormente como Vesper, el TP52 fue lanzado originalmente como Quantum Racing en 2008, ganando el circuito MedCup ese año y convirtiéndose en el TP52 más exitoso de todos los tiempos. El barco es el campeón defensor de la Copa del Rey en Abanca ORC 0, habiendo ganado el año pasado con los colores del David Team, con Morgan Larson como táctico.
Quizás esta vez represente la mejor oportunidad de victoria para el Rey Felipe, quien aún no ha ganado la Copa del Rey. La tripulación profesional de Hispania incluye a Pepe Ribes y Alberto Barovier, y ya ganaron el reciente Conde de Godó en Barcelona.
Pero es una clase muy fuerte. Entre los contendientes más fuertes estará el español Soto 52 Vithas–Urbania de Tomás Gasset. Fueron subcampeones en el Conde de Godó detrás de Hispania y ganadores del Trofeo SM La Reina de Valencia. También lo fue el TP52 italiano Blue, propiedad de Bonfiglio Mariotti, subcampeón y en los europeos de ORC aquí el año pasado. El equipo italiano de Mauro Gestri en el TP52 Vudu ha estado compitiendo en la 52 SUPER SERIES y llega afilado y competitivo. Son los medallistas de plata en los Mundiales de ORC Clase 0 2026. El equipo brasileño en Caballo Loco, el antiguo Phoenix, liderado por el propietario y timonel Fabio Dottori con el olímpico finlandés Jorge Zarif como táctico, también ha elevado su nivel.
Nuevo en la 44 Copa del Rey Mapfre está el Wally Rocket 51 Kilara, con bandera suiza, que tiene al as holandés Nick Heiner llamando tácticas. Están compitiendo en las principales regatas mediterráneas esta temporada.
El viajado Swan 58 estadounidense WaveWalker es una campaña familiar propiedad, capitaneada y dirigida por Woody Cullen, representando al New York Yacht Club. Se une a la tripulación la renombrada navegante británica y seis veces circunnavegante Dee Caffari. El equipo ganó su clase en la Newport Bermuda Race 2024 y en la Antigua Sailing Week en 2024 y 2025. Carl-Peter Forster’s German TP52 Red Bandit ganó la Copa del Rey ORC 0 2022. Ejecutan un programa de entrenamiento de muy alto nivel para jóvenes navegantes, y esta vez tienen a Jesper Radich, campeón mundial de ORC Clase B 2025, en XR-41 Formula X como táctico.
Sail Racing ORC Clase A
El equipo sueco Rán de Niklas Zennström en el Carkeek 41 llega a la 44 Copa del Rey Mapfre con un récord realmente impresionante, no menos que como ganadores del título de campeón mundial de ORC Clase A durante dos años consecutivos y más recientemente ganando su clase en la Sardinia Cup. Entre la talentosa tripulación se encuentran veteranos de larga data: el trimador principal Tim Powell, Steve Hayle en la navegación, Ado Stead como táctico y Andy Hemmings en el trimado. Todos ellos estaban con el Maxi 72 Rán de Zennström cuando ganaron su clase en 2009 y 2012 en la Copa del Rey.
Se enfrentarán a una competencia cercana del nuevo Carkeek 40 (C40 MK3) Nola de Margus Uudam y Taavet Hinrikus. Ganó cuatro de seis carreras en su debut para ganar ORC 1 en el 2026 Sandberg PalmaVela y terminó cuarto en la Sardinia Cup. Pero Nacho Montes’s Spanish DK46 Estrella Damm Sailing Team es el defensor de la Copa del Rey ORC A y actual campeón europeo de ORC. Ya tienen cuatro victorias en la Copa del Rey en clase. El navegante olímpico Luis Martínez Doreste regresa al timón, con el propietario y líder de la campaña Nacho Montes supervisando uno de los equipos más exitosos en la historia de la Copa del Rey.
Uber ORC Clase B
Hay 23 equipos compitiendo en la Clase B de ORC, que es en gran medida el dominio de los cruceros-racers de producción y barcos de carreras más antiguos. Probablemente los barcos más destacados son Katara de Julián Somodi, un PG390 argentino, que es el actual campeón mundial de ORC 2026 en Clase B y ganador de la Copa del Rey Mapfre 2024 en ORC 2. La victoria en el Conde de Godó 2026 y el segundo lugar en el Trofeo SM La Reina destacan a Katara como el barco a vencer en Uber ORC B. Pero Javier Banderas regresa con el nuevo XR-41 Teatro del Soho–San Miguel. Un propietario ganador de la Copa del Rey en ocho ocasiones, Banderas está de vuelta en la flota de ORC de tamaño medio con una campaña completamente nueva. Entre las inscripciones internacionales, Peter de Ridder regresa con su eterno BH41 Checkmate con un equipo mayoritariamente familiar.
Azulmarino ORC Clase C
Esta es potencialmente una de las clases más emocionantes de la regata con 21 inscripciones. Entre ellas hay cinco Cape 31s. El más exitoso hasta ahora en la Copa del Rey Mapfre ha sido Early Bird, el equipo del alemán Hendrik Brandis, que ha ganado las clases Swan 45 y 50 cuatro veces, dos veces en cada división. Subcampeones el año pasado, Early Bird tiene al local de Palma Manu Wieler como táctico. En el Niramo de Kiel, el navegante de siete vueltas al mundo Bouwe Bekking es táctico, mientras que Carlos Robles es táctico en Django, el Cape 31 de Vittorio Lombardi Stronati, mientras que el barco portugués de Cascais Firstings tiene a Diogo Costa, subcampeón mundial de 470 en 2021, a bordo.
Bekking dijo, “Nos divertiremos; eso es seguro. Tenemos una gran clase y nos encantaría ganar, pero tenemos al campeón del mundo en la clase (M.A.T. 11 Robe de Mat), y hay cinco Capes, así que será una buena carrera. Siempre me encanta estar aquí. Hay algunos barcos fuertes en esta clase. En el ligero somos competitivos, y en la gran brisa somos buenos, tal vez menos en 13-16, digamos cuando los barcos con palos de spinnaker van muertos a la baja. Gané en general hace mucho, mucho tiempo con Bribon y más atrás con Rueben; es un lugar tan agradable para estar.”
Vale la pena observar el nuevo Italia Yachts 9.98 Fuoriserie NextGen Altavia, propiedad de Michele Vitulano, capitaneado por Daniele De Tullio. Construido como un nuevo proyecto de carreras de alto rendimiento, el equipo italiano ya ha alcanzado el podio, terminando tercero en el Grupo 2, Clase C en el Campeonato Italiano de Offshore 2026 en Gaeta.
ClubSwan 42
El ClubSwan 42 de diseño único sigue siendo popular en la 44 Copa del Rey Mapfre con siete inscripciones. Los principales favoritos son Nadir de Pedro Vaquer y Pez d’Abril de José María Meseguer. Antonio ‘Talpi’ Pires guía a Pez d’Abril como táctico en el barco que ganó aquí el año pasado y acaba de ganar el título de Campeón Mundial de ClubSwan 42
La Copa Baleària de Mujeres
La Copa Baleària de Mujeres es la más grande hasta ahora con 15 equipos compitiendo, incluyendo un equipo del Magenta Project compitiendo bajo la bandera canadiense, un equipo británico y dos tripulaciones italianas.
El formato de competencia para las clases ORC y ClubSwan 42 consistirá en dos fases: la Serie Preliminar (4, 5 y 6 de agosto) contará con un mínimo de cuatro carreras y un máximo de seis, y determinará las posiciones desde las cuales cada equipo ingresará a la Serie Final (7 y 8 de agosto), que consistirá en un máximo de cuatro carreras. La Copa Baleària de Mujeres se llevará a cabo de miércoles a sábado en un formato de todos contra todos, con los 15 equipos rotando entre los seis barcos BlueSail 24 hasta que todos hayan competido entre sí. Los seis mejores competirán en una Carrera de Medallas el sábado.
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